Ο γερασμένος βασιλιάς Ληρ αποφασίζει να χωρίσει το βασίλειό του στις τρεις θυγατέρες του, ανάλογα με το βάθος της αγάπης που τρέφει η καθεμία γι'' αυτόν. Όταν η μικρότερη αρνείται να του αποδώσει κολακείες, εκείνος την εξορίζει.