Μια από τις πιο συναρπαστικές προσωπικότητες του εικοστού αιώνα, ο Χάουαρντ Χιούζ υπήρξε ένας μεγάλος νεωτεριστής, ένας ευφυής βιομήχανος, ένας γοητευτικός κινηματογραφικός παραγωγός και ένας ιδιαίτερα τολμηρός Αμερικανός, που όμως ο ίδιος θεωρούσε τον εαυτό του πρώτον και κύριο, ως έναν πιλότο. Η ταινία, βασισμένη στη βιογραφία του Τσαρλς Χάιαμ, διηγείται τα χρόνια της ζωής του Χιούζ από τα τέλη του 1920 έως τα μέσα του 1940, μια εποχή, όπου σκηνοθετεί, κάνει παραγωγές ταινιών στο Χόλιγουντ και πιλοτάρει καινοτόμα αεροσκάφη, τα οποία σχεδιάζει και κατασκευάζει ο ίδιος. Ο Χιούζ ήταν τόσο παθιασμένος με την τελειότητα στις εναέριες πτήσεις, που μπορούσε να περιμένει για πάντα τις ιδανικές συνθήκες. Ένας παράτολμος πιλότος, ο πιο διάσημος μετά τον Τσαρλς Λάιντμπεργκ, ο Χιούζ γίνεται μια τεράστια δύναμη στην εμπορική αεροπλοια, μια μυθική φιγούρα στις Ηνωμένες Πολιτείες στις μέρες του, γεμάτος ενθουσιασμό, γοητεία και μυστήριο.
Τέλος, σκιαγραφεί τη μάχη του Χιουζ με τις φοβίες του, όπως και με την αυξητικά ασταθή, εκκεντρική και εμμονοληπτική συμπεριφορά του, που τον οδηγεί τελικά στην αυτοαπομόνωση και την απόσυρσή του από τον κόσμο.