Στα τέλη του ελληνικού εμφυλίου πολέμου, μια ομάδα ανταρτών αναλαμβάνει, μετά από εντολή του Γενικού Αρχηγείου, να μεταφέρει μέσα από εχθρικό έδαφος ένα κιβώτιο αγνώστου περιεχομένου, με παραλήπτη τη διοίκηση μιας ανταρτοκρατούμενης πόλης. Στη διάρκεια της αποστολής η ομάδα χάνει σταδιακά τα μέλη της, μέχρι που τελικά επιζεί μόνο ένας αντάρτης, ο οποίος κατορθώνει να παραδώσει το κιβώτιο. Όταν όμως αυτό φτάνει στον προορισμό του, αποδεικνύεται άδειο και ο αντάρτης φυλακίζεται από τους συντρόφους του ως δολιοφθορέας.

Σε μια προσπάθεια να αποδείξει την αθωότητά του, ο τελευταίος επιζών της αποστολής εξηγεί και ερμηνεύει, ξανά και ξανά, το νόημα της παράδοξης αποστολής. Δεν γνωρίζει τίποτα για την ταυτότητα του ανακριτή ούτε για τους δεσμώτες του, καθώς δεν εισπράττει καμία αντίδραση στις συχνά αντικρουόμενες απόψεις του.

Η γεμάτη σασπένς υπόθεση του έργου βασίζεται σε ιστορικά γεγονότα του εμφυλίου, αλλά ταυτόχρονα προβληματίζει τον θεατή με τις πολυεπίπεδες πολιτικές και φιλοσοφικές προεκτάσεις του μονολόγου. Μια ασφυκτικά καφκική ανάκριση λαμβάνει χώρα ενώπιον του κοινού, καθώς ο ανώνυμος ήρωας απολογείται προς τους δεσμώτες του, με σκοπό να εξιστορήσει τι πραγματικά συνέβη και να απαλλαχθεί από τις κατηγορίες δολιοφθοράς.

Το studio Μαυρομιχάλη συνεχίζει, για ενδέκατη χρονιά, την παράσταση του αριστουργήματος «Το Κιβώτιο» του Άρη Αλεξάνδρου, που το κοινό όλα αυτά τα χρόνια έχει αγκαλιάσει με συνεχόμενα sold out. Σε σκηνοθεσία και δραματουργική επεξεργασία των Φώτη Μακρή και Κλεοπάτρας Τολόγκου, με τον Φώτη Μακρή στον κεντρικό ρόλο, υποψήφιο για το βραβείο «Κάρολος Κουν».

Ο Άρης Αλεξάνδρου (1922-1978) θεωρείται ποιητής της μεταπολεμικής γενιάς και είναι γνωστός και για τις μεταφράσεις του, κυρίως του Ντοστογιέφσκι και άλλων Ρώσων κλασικών. Το μοναδικό του μυθιστόρημα, το εμβληματικό «Κιβώτιο», έχει χαρακτηριστεί ένα από τα σημαντικότερα κείμενα του εικοστού αιώνα στην Ελλάδα και διανύει πλέον την ενδέκατη συνεχή χρονιά του ως θεατρική παράσταση.

Ο Φώτης Μακρής, που υποδύεται τον κεντρικό ρόλο, ταξίδεψε όλα αυτά τα χρόνια με «Το Κιβώτιο» σε 40 πόλεις σε όλη την Ελλάδα, καθώς και στην Πάφο της Κύπρου, στο πλαίσιο της πολιτιστικής πρωτεύουσας της Ευρώπης 2017.

Ο Αλεξάνδρου, μια μοναχική μορφή, ασκεί δριμεία κριτική στην έννοια της επανάστασης χωρίς ωστόσο να την αποκαθηλώνει· μέσα από τη διαδικασία της ανάκρισης δείχνει πώς οι μηχανισμοί της εξουσίας προσπαθούν να τσακίσουν το άτομο, αναδεικνύοντας τη διαρκή σύγκρουση ανάμεσα στο εγώ και στο εμείς. Παρέμεινε πιστός στον κομμουνισμό, αν και εγκατέλειψε βαθμιαία την ένταξή του στο Κόμμα και τις αριστερές του ιδέες, δεχόμενος τους διωγμούς ως αριστερός — πίσω από τις ιδέες, για εκείνον, παρέμεναν πάντα ο ανθρωπισμός, η ισότητα και η δικαιοσύνη.

Ο Φώτης Μακρής ερμηνεύει, σε έναν συγκλονιστικό μονόλογο, τον ταραγμένο αυτόν ήρωα που σταδιακά αμφισβητεί κάθε πεποίθηση. Το έργο έχει ερμηνευθεί ως αλληγορία για τον εμφύλιο, ως καταγγελία ενάντια σε κάθε είδους εξουσία, αλλά και ως σχόλιο πάνω στον δυτικό πολιτισμό.