Η Μάχη του ποταμού Πλέιτ είναι η σημαντικότερη ναυμαχία που κερδήθηκε από την Αγγλία κατά την διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο καπετάνιος Μπέλ, κυβερνήτης του πλοίου Έξετερ, ενός από τα μεγαλύτερα και ισχυρότερα πλοία του βρετανικού στόλου, τάχθηκε στην καταδίωξη του άφθαρτου Γερμανικού Φον Σπεε.
Το γερμανικό καταδρομικό βρήκε καταφύγιο στο ουδέτερο λιμάνι του Μοντεβιδέο, και στην συνέχεια προστασία από την κυβέρνηση της Ουρουγουάης.
Στην πορεία των πολεμικών εξελίξεων και ενώ ο Καπετάνιος του Φον Σπεε διαβλέπει ότι οδηγείται σε ήττα, καλείται να πάρει μια δύσκολη απόφαση: να παλέψει μέχρι τελευταία στιγμή σε μια άνιση μάχη, ή να βουλιάξει ηθελημένα το πλοίο και να σώσει το πλήρωμα του;