Ο Ρέι αρχίζει το ταξίδι του προς τα δυτικά από τα Απαλάχια Όρη, όπου εξερευνά πώς οι πλαγιές τους τροφοδοτούσαν τη βιομηχανία ξυλείας και παρείχαν καύσιμα και δομικά υλικά στο αναδυόμενο έθνος, συνεχίζει στα Βραχώδη Όρη και τέλος κοσκινίζει για χρυσό με έναν σύγχρονο χρυσοθήρα.

Ο Ρέι Μίερς εξετάζει πως οι πέντε μεγάλες έρημοι της Αμερικής ώθησαν τους πρώτες εξερευνητές προς τη Δύση.

Ο Ρέι Μίερς εξερευνά πως αυτή η περιοχή έκτασης μισού εκατομμυρίου τετραγωνικών, με τα άδεντρα βοσκοτόπια ήταν ρυθμιστής για κάποιες από τις πιο δραματικές ιστορίες της αμερικανικής δύσης.