Ο Σέρμαν Μακ Κόι αποτελεί την ενσάρκωση του Αμερικανικού Ονείρου». Είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους επενδυτές της Γουόλ Στριτ, κερδίζει εκατομμύρια δολάρια, απολαμβάνει την καλή ζωή και ερωμένη του δεν είναι άλλη από την Μαρία Ράσκιν, μια φλογερή κοπέλα από το Νότο. Παρόλα αυτά η «σιδερωμένη» ζωή του Σέρμαν θα ανατραπεί από ένα απρόβλεπτο περιστατικό: ενώ επιστρέφουν σπίτι με το αμάξι, μια λανθασμένη στροφή θα τους οδηγήσει στις φτωχογειτονιές του Νότιου Μπρονξ και τελικά η Μαρία, που βρίσκεται στο τιμόνι, θα χτυπήσει κατά λάθος και θανάσιμα έναν έγχρωμο νεαρό! Κατόπιν οι δυο τους θα εγκαταλείψουν το θύμα και θα αποφασίσουν να μην πουν τίποτα στην αστυνομία. Εντωμεταξύ ο αλκοολικός δημοσιογράφος Πίτερ Φάλοου, προσπαθώντας να ικανοποιήσει τον αρχισυντάκτη του, μαθαίνει για το συμβάν, αρχίζει τις έρευνες και σύντομα η αστυνομία συλλαμβάνει τον Σέρμαν. Από δω και πέρα θα αρχίσει ένας πόλεμος συμφερόντων καθώς πολλοί θα είναι αυτοί που θα προσπαθήσουν να εκμεταλλευθούν την περίπτωση του Σέρμαν για τους δικούς τους λόγους....