Ο Ζβιάνγκιντσεφ γεννήθηκε στο Νοβοσίμπιρσκ, στη Σιβηρία. Στην ηλικία των 20 ετών, αποφοίτησε από την τοπική δραματική σχολή ως ηθοποιός. Από το 1986 κι έπειτα, ζει στη Μόσχα, όπου συνέχισε τις σπουδές του στη Ρωσική Ακαδημία Θεατρικών Τεχνών έως το 1990. Από το 1992 έως το 2000, εργάστηκε ως ηθοποιός για τον κινηματογράφο και το θέατρο. Το 2000, ξεκίνησε να εργάζεται για τον τηλεοπτικό σταθμό REN TV και σκηνοθέτησε κάποια επεισόδια για τη σειρά The Black Room.
Το 2003, σκηνοθέτησε την πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, Η Επιστροφή, η οποία έλαβε πολλαπλά βραβεία, ανάμεσα τους και ένα Χρυσό Λέοντα στο Φεστιβάλ Βενετίας. Η δεύτερη ταινία του, η Αποξένωση, έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Καννών το 2007,και ήταν υποψήφια για Χρυσό Φοίνικα. Το 2008, σκηνοθέτησε ένα μικρό τμήμα του New York, I Love You. Δεν εμφανίστηκε ποτέ στην κινηματογραφική εκδοχή της ταινίας, αλλά μόνο στο DVD. Η τελευταία του ταινία, Ελένα, έκανε πρεμιέρα το 2011, στο Φεστιβάλ Καννών, στο τμήμα Ένα Κάποιο Βλέμμα, όπου και απέσπασε το βραβείο της Κριτικής Επιτροπής.

Φιλμογραφία

Elena - Ελένα (2011)
New York, I love you (2009) (τμήμα)
Izgnanie - Η Αποξένωση (2007)
Vozvrashchenie - Η Επιστροφή (2003)
The Black Room (2000) TV