Ο Αργύρης αρχίζει να σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να «πουλήσει» την Ελπίδα στον Τάκη για να την δώσει για υιοθεσία. Αποφασίζει ν΄ αλλάξει συμπεριφορά απέναντι στη μικρή, να παραστήσει τον καλό πατέρα για να μην υποψιαστεί τίποτα η Μαρία. Η συμπεριφορά του, πράγματι, παραξενεύει τη Μαρία. Στο μεταξύ, ο Παύλος δε βρίσκει άκρη με την έρευνα του για την εξαφάνιση του κοριτσιού και λίγο πριν επιστρέψει στην Αθήνα, συναντάει τη Μαρία τυχαία στο χωριό, ενώ ο Αργύρης συναντιέται με τον Τάκη για να κανονίσουν να του παραδώσει την Ελπίδα.