Η αναβάθμιση του Boeing 747 κρίθηκε αναγκαία, όταν το 2007 το Airbus A380 του έκλεψε τον τίτλο του μεγαλύτερου σε διαστάσεις και χωρητικότητα αεροπλάνου, ένα ρεκόρ που το περίφημο "Jumbo" κατείχε ολόκληρες δεκαετίες.