Ινδονησία, νήσος Κρακατόα 1883. Ο καπετάνιος Χάνσον του πλοίου Μπατάβια Κουίν, ετοιμάζεται να μπαρκάρει σε αποστολή διάσωσης. Η ερωμένη του Λάουρα γνωρίζει την τοποθεσία ενός πλοίου που κάποτε ανήκε στον άντρα της, ένα βυθισμένο πλοίο στο οποίο είναι κρυμμένο ένα φορτίο με σπάνια μαργαριτάρια. Ενώ όλα είναι έτοιμα για την αποστολή και στο πλοίο επιβιβάζεται και ένας δύτης, ένας κυβερνητικός πράκτορας εξαναγκάζει τον Χάνσον να δεχτεί στο αμπάρι του πλοίου μια ομάδα κατάδικων. Το ναυαγισμένο πλοίο βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από το ηφαίστειο της νήσου Κρακατόα, που είναι έτοιμο να εκραγεί . Στο νησί βρίσκεται και ο γιος της Λάουρα που είναι εσωτερικός σε σχολή…