Ο Κάσπαρ Αλμάιερ, Ολλανδός έμπορος, ονειρεύεται πλούτη. Όμως, η απληστία και η προκατάληψή του σκιάζουν τα όνειρά του. Παράλληλα, παρακολουθούμε τη σχέση του με τη Νίνα, την κόρη που απέκτησε με γυναίκα από την Μαλάια.