Ο Τομ Χαϊγουέι είναι λοχίας του Σώματος Πεζοναυτών, βετεράνος της Κορέας και του Βιετνάμ. Τώρα, που επέστρεψε στις ΗΠΑ, αναλαμβάνει να εκπαιδεύσει μια διμοιρία νεοσύλλεκτων, γεγονός καθόλου εύκολο αφού τα νεαρά παιδιά προσεγγίζουν τον στρατιωτικό τρόπο ζωής κάτω από μια πιο «ανάλαφρη» και «κουλ» σκοπιά. Η μοντέρνα συμπεριφορά τους υπενθυμίζει στον Χαϊγουέι τον παρωχημένο ρόλο του, που τελικά είναι χρήσιμος μόνο σε περίπτωση πολέμου. Όμως, δεν θ’ αργήσει να προκύψει μια ακόμη εμπόλεμη κατάσταση (πρόκειται για την εισβολή στη Γρανάδα, το 1983) και τώρα ο Χαϊγουέι θα κληθεί να αποδείξει την αποτελεσματικότητα των ανδρών του, για την οποία είναι ο ίδιος υπεύθυνος...
Ένας πεζοναύτης, που έχει αφιερώσει τη ζωή του στο καθήκον, αναλαμβάνει την εκπαίδευση μιας ομάδας απείθαρχων νεοσύλλεκτων και ο Κλιντ Ίστγουντ, που είναι και ο σκηνοθέτης της δραματικής αυτής περιπέτειας, προσφέρει μια εκπληκτική ερμηνεία ως ο αμετανόητος μιλιταριστής, που προσπαθεί να αποδείξει την αξία της πειθαρχίας, βέβαια με τον ιδιαίτερο τρόπο που γνωρίζει ο ίδιος. Ψυχολογικές συγκρούσεις, υπαρξιακά διλήμματα, άρτια ανάπτυξη των χαρακτήρων και εξαιρετικές ερμηνείες από το συμπρωταγωνιστικό καστ, που απαρτίζεται από τους Μάρσα Μέισον, Έβερετ Μαγκίλ, Μόουζις Γκαν, Μπο Σβένσον, Μάριο Βαν Πιμπλς.
