Το 1957 ο Τζέιμς Μπουν – σκηνοθέτης του Φρανκεστάιν (1931) και πολλών άλλων ταινιών – έχει ήδη αποκοπεί από την αίγλη και τα φανταχτερά φώτα του Χόλιγουντ. Το εγκεφαλικό που υπέστη ξύπνησε μέσα του μνήμες από το παρελθόν του, τη ζωή του στο Dudley, την κινηματογραφική
του καριέρα και τον πόλεμο. Νιώθοντας τις ενοχές και τη μοναξιά να τον εγκλωβίζουν, ο Τζέιμς εξομολογείται τις εμπειρίες του στον κηπουρό του, Κλέι Μπουν. Παρά τις διαφορές τους, η φιλία τους αναπτύσσεται. Εξαρτημένος από τη βοήθεια της υπηρέτριάς του, Χάνα, ο διάσημος σκηνοθέτης βλέπει τα χρόνια του να περνούν και, ανήμπορος να σταματήσει αυτόν τον κατήφορο, στρέφεται στον Μπουν για να τον αποκρυπτογραφήσει.