Τα πρώτα χρόνια του Β' Παγκόσμιου έσπειραν την καταστροφή στην Ευρώπη. Το Γερμανοσοβιετικό Σύμφωνο μη επίθεσης του 1939 υποσχόταν την ασφάλεια της Σοβ. Ένωσης, όμως κανείς δεν εμπιστευόταν τον Χίτλερ.

Η μοίρα της ναζιστικής Γερμανίας είχε καταστεί σαφής στα τέλη του 1944, όμως η εμμονική άρνηση της επερχόμενης ήττας οδήγησε τον Χίτλερ στην τελευταία του απεγνωσμένη προσπάθεια, τη Μάχη των Αρδεννών.