Ο νεαρός ξυλοκόπος Γιάννης Αγιάννης κλέβει ένα καρβέλι ψωμί για την οικογένειά του που πεινάει. Συλλαμβάνεται και καταδικάζεται αλλά αυτό δεν είναι αρκετό για τον επιθεωρητή Ιαβέρη, ο οποίος θέλει να τον κρατήσει στη φυλακή για μια ζωή. Έτσι, τον καταδιώκει ασταμάτητα…
Η ταινία προτάθηκε για αρκετά βραβεία ανάμεσα στα οποία και ένα Emmy.

Βασισμένο στο ομότιτλο κλασικό μυθιστόρημα του Βίκτορος Ουγκό.