Το έργο πραγματεύεται τις συγκρούσεις της διαλυμένης μοσχοβίτικης οικογένειας που αντανακλούν τα ρήγματα της ρωσικής κοινωνίας καθώς οδεύει προς την Επανάσταση. Είχε παιχτεί στην Αθήνα λίγο μετά τη μεταπολίτευση από το θίασο Βασιλάκου – Μυλωνά με μεγάλη επιτυχία. Ο Γκόρκι ήταν ένας συγγραφέας ιδιαίτερα δημοφιλής στο ελληνικό θέατρο εκείνη την περίοδο. Μερικά χρόνια μετά, γυρίστηκε για το Θέατρο της Δευτέρας σε μετάφραση, δραματουργική επεξεργασία και τηλεσκηνοθεσία Λυκούργου Καλλέργη.
Οι «Μικροαστοί», πικρή κωμωδία και αιχμηρός καθρέφτης του χάους της προεπαναστατικής Ρωσίας, ήταν το πρώτο θεατρικό έργο του Γκόρκι και πρωτοπαίχτηκε το 1902 στο Θέατρο Τέχνης της Μόσχας χάρη στις προσπάθειες του Αντον Τσέχοφ.