Ο Billy (Michael Douglas), o Paddy (Robert De Niro), o Archie (Morgan Freeman) και ο Sam (Kevin Kline) είναι κολλητοί από παιδιά. Όταν ο Billy, ο ορκισμένος εργένης της παρέας, ανακοινώνει ότι θα παντρευτεί την τριαντάχρονη φιλενάδα του, οι τέσσερίς τους πηγαίνουν να γιορτάσουν το τελευταίο ελεύθερο σαββατοκύριακο του φίλου τους στο Βέγκας. Το πλάνο είναι απλό: για ένα μόνο σαββατοκύριακο θα πάψουν να συμπεριφέρονται όπως αρμόζει στην ηλικία τους και θα ξαναζήσουν τις ένδοξες μέρες της νιότης τους. Βέβαια, το Βέγκας, όπως και οι ίδιοι, έχουν αλλάξει άρδην στις δεκαετίες που μεσολάβησαν, και η φιλία τους θα δοκιμαστεί με διάφορους τρόπους. Το απολαυστικό σαββατοκύριακο μόλις ξεκίνησε!

Το Last Vegas είναι εκρηκτικό. Μια από τις πιο αστείες, φρέσκες και διασκεδαστικές ταινίες της χρονιάς! Ένα ονειρεμένο, πρωτοφανές καστ κάνει αυτή την ταινία ένα κινηματογραφικό γεγονός που δεν πρέπει να χάσει κανείς!, MOVIELINE/Pete Hammond
Πέντε οσκαρικοί ηθοποιοί μαζί να περνάνε τόσο καλά και να μας κάνουν να γελάμε από την αρχή μέχρι το τέλος!, CHICAGO SUN TIMES/FOX TV/Bill Zwecker
Αυτό που συμβαίνει στο Last Vegas, μένει στο μυαλό σου για καιρό μετά την ταινία!, FOX 5 VEGAS/FOX 5 TV/Rachel Smith
Έξυπνο, διορατικό και κολασμένα αστείο! WBAI RADIO/Mike Sargeant
Δεν θα σπάσετε περισσότερη πλάκα στο σινεμά φέτος!, EXTRA/Jerry Penacoli
Αυτή η κωμωδία θα σας κάνει να γελάσετε και να κλάψετε!, KGUN9-TV ABC/Jim Ferguson
Ακαταμάχητα γοητευτικό! , CBS/CW/Mark S. Allen
Γνήσια αστείο! XETV CW SAN DIEGO/Kelli Gillespie

Τέσσερις κορυφαίοι ηθοποιοί του Hollywood ενώνουν τις δυνάμεις τους σε μια αθεόφοβη κωμωδία, που αποδεικνύει περίτρανα ότι το κέφι για ζωή δεν έχει σχέση με την ηλικία. Οι Michael Douglas, Robert De Niro, Morgan Freeman και Kevin Kline πηγαίνουν μέχρι το Las Vegas για ένα bachelor party που θα τους μείνει αξέχαστο.

Οι τέσσερις φίλοι –στα πρότυπα του θρυλικού Rat Pack με τους Σινάτρα, Dean Martin και Sammy Davis Jr τη δεκαετία ’60- , βάζουν πλώρη για το Βέγκας με σκοπό να ξεχάσουν την ηλικία τους και να ξεσαλώσουν, όπως παλιά. Παρόλο που πολλά έχουν αλλάξει από τότε που ήταν νέοι, θα καταφέρουν όχι μόνο να προσαρμοστούν στα καινούρια δεδομένα, αλλά και να κλέψουν την παράσταση.

Το Last Vegas είναι μια ξεκαρδιστική ταινία με σπουδαίες ερμηνείες, καλοδουλεμένες συγκινητικές στιγμές, σενάριο του Dan Fogelman (Crazy, Stupid Love) και σκηνοθεσία του John Turteltaub (National Treasure).


Ό,τι συμβαίνει στο Vegas, μένει στο Vegas.
Freeman. De Niro. Douglas. Kline.

Για πρώτη φορά στις θρυλικές πορείες τους, οι τέσσερις οσκαρικοί ηθοποιοί με τις εξαιρετικές ερμηνείες συναντήθηκαν σε μια ξεκαρδιστική κωμωδία που διαθέτει πνεύμα και μια συγκινητική οπτική για τη φιλία.
«Και τον τηλεφωνικό κατάλογο να μου έστελναν, θα δεχόμουν να παίξω» χαριτολογεί ο Morgan Freeman, που υποδύεται τον Archie. «Είμαστε ο ένας στα πόδια του άλλου τόσα χρόνια, αλλά η ευκαιρία δεν είχε δοθεί μέχρι σήμερα».
«Κατά κάποιο τρόπο» προσθέτει ο Robert De Niro, που υποδύεται τον Paddy «δεν είναι σαν να συνεργάζεσαι με κάποιον ξένο. Υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ μας όλα αυτά τα χρόνια, ξέρει ο ένας τη δουλειά του άλλου και αυτό βοηθάει με διάφορους τρόπους που ακόμα δεν μπορώ να διευκρινίσω».
Ο Michael Douglas που υποδύεται τον Billy, σχολιάζει για τους συμπρωταγωνιστές του: «Είχε πολλή πλάκα όταν αυτοσχεδίαζαν. Ο καθένας έχει το δικό του στιλ. Είχα περιέργεια να δω πώς θα έβγαινε. Τελικά, όλα αυτά τα διαφορετικά στιλ συμπλήρωσαν το ένα το άλλο ιδανικά».
Ο Kevin Kline, που παίζει τον ρόλο του Sam, απόλαυσε τη ευκαιρία να δουλέψει με τους υπόλοιπους. «Η συνεργασία με ηθοποιούς που θαυμάζεις είναι συναρπαστική. Όσο καλύτερος είναι ο ηθοποιός τόσο καλύτερη είναι η συνεργασία». Ο Kline ενθουσιάστηκε με την ιδέα να εμπλακεί με ένα σενάριο για τη φιλία.«Μου άρεσε που το σενάριο είχε να κάνει με τη φιλία, όχι μόνο με τις αρετές και τα οφέλη, αλλά και με τις απαιτήσεις και το κόστος της φιλίας. Υποστηρίζει ο ένας τον άλλο άνευ όρων, αλλά και συγκρατεί ο ένας τον άλλον όταν κάποιος ξεφεύγει. Αυτό απαιτεί πραγματικό θάρρος».
«Πιστεύω ότι η ιστορία είναι αστεία και συγκινητική» σημειώνει ο παραγωγός Laurence Mark. «Και ο Dan Fogelman είναι ένας εκπληκτικός συγγραφέας που συντονίζει το αστείο και το συγκινητικό σε μία φωνή. Όλοι οι χαρακτήρες που δημιουργεί κάνουν ένα ταξίδι που είναι περισσότερο οδυνηρό παρά κωμικό. Και σε μεγάλο βαθμό η κωμωδία προκύπτει επειδή αυτό το ταξίδι είναι ρεαλιστικό».
Ο Fogelman έγραψε το σενάριο για την ταινία πριν από έξι χρόνια. «Πάντα μου άρεσαν οι κωμωδίες με φιλαράκια και έτσι σκέφτηκα ένα bachelor με τέσσερις φίλους από τα παλιά, που τους ανανεώνει, που γίνεται το ελιξίριο της ζωής. Αυτή ήταν η κινητήρια δύναμη. Όλο αυτό άρχισε να κλειδώνει όταν έγραψα τη σκηνή που μιλάνε στο τηλέφωνο. Οι φιλίες δεν αλλάζουν. Όταν είμαστε νέοι, βρίσκουμε τη συμμορία μας και τον ρόλο μας μέσα σε αυτή. Ακόμα και όταν κάνουμε οικογένειες και ξαναβρισκόμαστε δεν ξεχνάμε τις παλιές συνήθειες και τους ρόλους μας. Έτσι, θεώρησα ότι είχε πλάκα να ασχοληθώ με αυτό, να δω τι γίνεται όταν μια παρέα μεγάλων σε ηλικία φίλων ξαναβρίσκονται και ξαναπαίζουν τους ρόλους που είχαν όταν ήταν νέοι».
Πριν γράψει το σενάριο, πήγε στο Vegas για έρευνα. «Έχω πάει σε πολλά bachelor εκεί, αλλά δεν είχα ξαναπάει μόνος μου, να τριγυρίζω στα καζίνο, να τρώω δείπνο στις πέντε, να τζογάρω, να είμαι ο παράξενος τύπος που γυρίζει και κρατάει σημειώσεις για τα πάντα».
Λίγο καιρό πριν, είχε χάσει τη μητέρα του. «Ειλικρινά, ήμουν πολύ θλιμμένος. Και είπα στον εαυτό μου ότι το καλύτερο που έχω να κάνω είναι να γράψω το επόμενο σενάριο. Έτσι μπήκα στο αυτοκίνητο και έφτασα το Λας Βέγκας για να κάνω έρευνα. Ο Θεός έβαλε το χέρι του και κέρδιζα συνέχεια στο μπλακτζακ για δύο εβδομάδες. Ποτέ στη ζωή μου δεν είχα τέτοια ρέντα. Και σκέφτηκα είτε ότι είχε να κάνει με τη μητέρα μου είτε ότι ήταν μια ευοίωνη αρχή για την ταινία. Όπως και να έχει, έφυγα με 17 χιλιάδες δολάρια και μια σύντομη περιγραφή αυτού που τελικά έγινε το Last Vegas».
Πολύ σύντομα, εμφανίστηκε και ο σκηνοθέτης, ο Jon Turteltaub. Και για εκείνον, η ταινία εξετάζει το συναισθηματικό βάθος μιας ενήλικης κωμωδίας.
«Μπορείς να κάνεις αστείες ταινίες που δεν έχουν να κάνουν με κάτι συγκεκριμένο. Μπορείς να κάνεις μια δραματική ταινία που δεν έχει καθόλου χιούμορ και ζωντάνια. Κανένα δεν αξίζει χωρίς το άλλο. Αν η ταινία δεν είχε και τα δύο, θα απογοητευόμουν. Μόνο αν οι χαρακτήρες ήταν ρεαλιστικοί, οι μπελάδες τους πραγματικοί και τα βάσανα τους αληθινά, τότε τα αστεία θα μπορούσαν να λειτουργήσουν και η ταινία δεν θα ήταν επιφανειακή. Το Last Vegas το καταφέρνει αυτό».
Ο σκηνοθέτης συνεχίζει: «Πάντα με απασχολούσε το θέμα του να συμπεριφέρεσαι ανάλογα με την ηλικία σου. Η αλήθεια είναι ότι έρχεται κάποια στιγμή που πρέπει να μεγαλώσεις και κάποιες συμπεριφορές δεν επιτρέπονται. Από την άλλη, δεν πρέπει να παραιτούμαστε από κάποια πράγματα. Πρέπει να κρατιόμαστε πάντα από τη χαρά. Το κλειδί για την ωριμότητα είναι να ξέρεις τη διαφορά. Αυτό είναι το δύσκολο της υπόθεσης».
Την πρώτη φορά που συναντάμε τους χαρακτήρες, ο Sam (Kline) είναι χαμένος λόγω της πρόωρης συνταξιοδότησης στη Φλόριντα. Ο Archie (Freeman) βρίσκεται το Νιου Τζέρσεϊ και είναι στα όρια της τρέλας εξαιτίας του υπερπροστατευτικού του γιου. Ο Paddy (De Niro) θρηνεί τον χαμό της γυναίκας του στο διαμέρισμα του στο Μπρούκλιν. Αυτό που τους ξεσηκώνει από τη μιζέρια τους είναι το αναπάντεχο τηλεφώνημα του Billy (Douglas). Είναι ένας πλούσιος δικηγόρος που ζει το Μαλιμπού και μόλις αποφάσισε να κάνει πρόταση γάμου στην κοπέλα του. Οπότε και πρέπει να το γιορτάσουν το Βέγκας.
Όμως αυτό το Βέγκας δεν είναι το Βέγκας που άφησαν πίσω τους.
«Στις κωμωδίες δεν είναι εύκολο να εντοπίσεις ποιος είναι ο ανταγωνιστής. Συχνά δεν υπάρχει καν. Όμως εδώ, ο ανταγωνιστής είναι το Βέγκας. Αυτό οι τύποι είχαν άλλη εντύπωση, αλλά το Βέγκας έχει αλλάξει δραματικά από την εποχή που ήταν νέοι. Μαζικό. Φασαριόζικο. Χαβαλεδιάρικο. Νεανικό. Αυτό είναι το Βέγκας πια. Έχει επαναπροσδιοριστεί ως η πόλη των νέων. Οι τέσσερις τους είναι σαν ψάρια έξω από το νερό. Και θέλεις να δεις ότι αυτά τα ψάρια δεν μασάνε και ότι θα βρουν τους τρόπους να τα καταφέρουν. Δεν είναι ότι άλλαξαν οι ίδιοι. Είναι οι συνθήκες που άλλαξαν» εξηγεί ο σκηνοθέτης.
Ο Douglas θεωρεί ότι οι όλοι οι θεατές μπορούν να συνδεθούν με τους χαρακτήρες ανεξάρτητα από την ηλικία. «Ο χαρακτήρας που υποδύομαι είναι γοητευτικός, ιπποτικός. Δεν έχει μεγαλώσει. Είναι ένας επιτυχημένος δικηγόρος που έχει καλοπεράσει και δεν ασχολήθηκε με τον γάμο. Στην κηδεία ενός συνεργάτη του, όμως, αρχίζει να σκέφτεται τον θάνατο. Η θνητότητα τον αιφνιδίασε και αποφασίζει να κάνει πρόταση γάμου στην αγαπημένη του. Όταν ήταν νέος, είχε μια ερωτική απογοήτευση. Και από τότε δεν θέλησε να δεσμευτεί».
Ενώ ο Billy (Douglas) δεν μεγάλωσε ποτέ, ο Paddy δεν θέλει να το κουνήσει από το σπίτι του. Ο De Niro περιγράφει τον Paddy ως έναν συνταξιούχο που «γκρινιάζει και οι φίλοι του τον παρασύρουν στο Βέγκας για χάρη του Billy».
Ο Archie, για παράδειγμα, δεν πρόκειται να επιτρέψει στον Paddy να χάσει μια τέτοια ευκαιρία που θα του αλλάξει τη ζωή. Ο Freeman εξηγεί: «Ο ρόλος μου, ο Archie, έχει βγει στη σύνταξη, ζει με τον γιο του, τη νύφη του και την εγγονή του. Έχει πάθει ένα εγκεφαλικό, οπότε ο γιος του είναι φορτικός και δεν τον αφήνει να κάνει τίποτα, επειδή φοβάται ότι ο πατέρας του θα ξαναπάθει εγκεφαλικό. Αρχίζει να τον ελέγχει, όπως συμβαίνει όταν κάποιος νομίζει ότι μπορεί να λέει στους γονείς του τι να κάνουν. Έρχεται όμως η στιγμή που αντιστέκεσαι. Κάνεις αυτό που πρέπει να κάνεις. Αυτό που κάνει ο γονιός που σέβεται τον εαυτό του. Έτσι, όταν δίνεται η ευκαιρία, ο Archie κάνει αυτό που πρέπει. Το σκάει».
Η θεά Τύχη του κλείνει το μάτι και ο Archie κερδίζει απίστευτα ποσά στο μπλακτζακ, τα οποία προσφέρει ως γαμήλιο δώρο τον Billy εκ μέρους όλης της παρέας, ως ανταπόδοση για τη γενναιοδωρία του Billy όλα αυτά τα χρόνια.
Υπάρχει βέβαια και ο Sam που ζει στη Φλόριντα και έχει βγει σε πρόωρη σύνταξη για να ηρεμήσει τη γυναίκα του. Ο Kline επισημαίνει ότι ο χαρακτήρας του ανακαλύπτει πόσο ευτυχισμένος είναι στο γάμο του χάρη στην εμπειρία του στο Βέγκας. «Έχει συνταξιοδοτηθεί πρόωρα και βαριέται. Θεωρεί ότι χρειάζεται μια γερή δόση ανανέωσης, πλάκας και αναθέρμανσης των παλιών του γνωριμιών».
Αλλά δεν είναι μόνο οι αντρικοί χαρακτήρες που έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην ταινία. Σύμφωνα με τον σκηνοθέτη, η Diana, μια τραγουδίστρια που θα συναντήσουν οι τέσσερις φίλοι, είναι σίγουρο ότι θα κλέψει τις εντυπώσεις. Τον ρόλο υποδύεται η βραβευμένη με Όσκαρ Mary Steenburgen. «Είχε κάτι το ειλικρινές η Diana. Είναι μια γυναίκα που παραδέχεται την ηλικία της. Και τα προβλήματα της. Λέει ότι είναι διαζευγμένη. Ότι είναι μόνη. Ότι βαριέται. Αλά ότι τραγουδάει και ότι αγαπάει τη ζωή της» σχολιάζει ο σκηνοθέτης.
Η ηθοποιός συμπληρώνει για τον ρόλο της: «Η Diana είναι εφοριακός από την Ατλάντα και καταλήγει μόνη της μετά από έναν αποτυχημένο γάμο. Η κόρη της έχει μεγαλώσει και ζει μόνη της. Οπότε αναρωτιέται τι θα κάνει με το υπόλοιπο της ζωής της. Και θυμάται ότι το όνειρο της από τότε που ήταν νέα. Μπορεί να μην είναι η σπουδαιότερη τραγουδίστρια, αλλά είναι αρκετά καλή για να τραγουδάει σε ένα lounge στο Βέγκας, όπου κανείς δεν την ακούει προσεχτικά, αλλά εκείνη μπορεί να εκφραστεί».
«Είναι κάπως παράξενο να ξεκινάς από την αρχή όταν είσαι μεγάλος, αλλά είναι ένα κομμάτι του εαυτού μου» συνεχίζει η ηθοποιός. «Ξεκίνησα κι εγώ αργά στη μουσική βιομηχανία (η Streenburgen είναι και τραγουδίστρια/συνθέτης). Πιστεύω ότι υπάρχουν δεύτερες, τρίτες, τέταρτες, πέμπτες, έκτες πράξεις στη ζωή. Υπάρχουν όσες πράξεις είσαι αρκετά γενναίος να δεχτείς».
Η Diana έλκεται από τον Paddy και τον αντιφατικό Billy. Με τον Paddy «νιώθει τη μοναξιά του και ότι είναι στο μεταίχμιο του να αποφασίσει αν θα κρατηθεί στη ζωή ή θα τα παρατήσει. Της αρέσει και τον ενθαρρύνει» λέει η Steenburger. Με τον Billy «συνειδητοποιεί πρώτον ότι παντρεύεται μια τριαντάρα, οπότε αυτό την αποθαρρύνει και δεύτερον ότι είναι ένας μάλλον σκληροπυρηνικός εργένης που δεν θέλει να τακτοποιηθεί σε έναν γάμο. Παρ’ όλα αυτά, παρ΄ όλο που δεν υπάρχει κανένας σοβαρός λόγος να της αρέσει, της αρέσει».
Για την ηθοποιό, το να παίζει πλάι στον Douglas είναι «σαν να παίζεις με μετάξι, είναι σαν μετάξι, ξέρεις. Έχει κάτι παλαιάς κοπής που μου θυμίζει τον Σινάτρα και όλους αυτούς. Είναι άνετος, όμορφος και πειστικός».
Όσο για τον De Niro (Paddy) μας λέει: «Λοιπόν, την πρώτη μέρα του γυρίσματος, η πρώτη μου σκηνή ήταν να κρατάω έναν καφέ και να κάθομαι σε ένα παγκάκι, μιλώντας συνεχώς με τον Bobby De Niro. Αν το δείτε προσεχτικά, μπορεί να διακρίνετε ότι το χέρι μου τρέμει. Αλλά αυτό που κατάλαβα σε μια στιγμή όταν τον κοίταξα στα μάτια και έπαιζα τη σκηνή μαζί του ήταν ότι μπαίνει στον ρόλο, είναι εκεί 100%».
Ο σκηνοθέτης σχολιάζει την εκπληκτική διανομή της ταινίας λέγοντας: «Αν αυτή η ταινία ήταν απλώς ανόητη και αστεία δεν θα χρειαζόμουν αυτούς τους ηθοποιούς. Χρειαζόταν το βάθος που έφεραν οι ηθοποιοί. Σε αυτή την ταινία συμβαίνουν πολλά πράγματα. Είναι μια ιστορία για τη φιλία, την αγάπη και για το ότι ποτέ δεν είναι αργά να ζήσεις». Όσο για την πρόκληση του να σκηνοθετεί ένα τέτοιο καστ ο σκηνοθέτης σχολιάζει: «Έπρεπε να ξεπεράσω τον φόβο ότι ήμουν ο λιγότερο φανταστικός άνθρωπος στο σετ!».
«Στο Χόλιγουντ ο στόχος είναι να παίζει κανείς ρόλους 10 με 15 χρόνια νεότερους. Το να είναι μεγάλος σε ηλικία είναι ένας από τους μεγαλύτερους φόβους που έχουμε στο Χόλιγουντ. Λοιπόν, αυτή η ταινία αγκαλιάζει την τρίτη ηλικία. Το να υποδύεσαι κάποιον στην ηλικία σου. Να είσαι ο εαυτός σου. Αυτοί οι ηθοποιοί το έκαναν αυτό. Έχουν βέβαια περισσότερη πλάκα και ζωντάνια από μένα» επισημαίνει ο σκηνοθέτης.
Χιούμορ. Φιλία. Αγάπη. «Με αυτά πρέπει να πορευόμαστε. Οι χαρές από τις οποίες δεν πρέπει να παραιτηθούμε» σχολιάζει ο σκηνοθέτης και εύχεται να είναι αυτή η γεύση που θα μείνει στους θεατές στο τέλος της ταινίας.
«Να θυμόμαστε τις καλές στιγμές» προσθέτει ο Douglas. «Αυτή η ταινία θα θυμίσει στο κοινό πόσο σημαντικές είναι οι φιλίες. Ναι, υπάρχουν πολλά κωμικά στοιχεία, πολύ χιούμορ από καρδιάς. Αλλά για μένα, νομίζω ότι αυτό που θα προσελκύσει τους ανθρώπους είναι ότι θα θυμηθούν τους φίλους που είχαν στη ζωή τους, που είναι και αυτοί στους οποίους όλοι στηριζόμαστε».
Γιατί έχει πλάκα η ταινία; «Χάρη στους πέντε πρωταγωνιστές και τον σκηνοθέτη που έφτιαξε την ταινία!» χαριτολογεί ο Freeman. «Είναι μια ιστορία για τέσσερις τύπους που είναι φίλοι και μια κυρία που όλοι, λίγο πολύ, ερωτεύονται. Εκείνη αντιλαμβάνεται αμέσως τι τους ενώνει και αυτό λειτουργεί ως μεταφορά για αυτό που θα διακρίνει με τη σειρά του το κοινό. Αυτοί οι τύποι είναι πραγματικοί φίλοι και νοιάζονται ο ένας για τον άλλο και αυτό φαίνεται. Αυτό είναι και ο κράχτης στην ταινία».
Όταν είδε την ολοκληρωμένη ταινία ο De Niro, ήταν μόνος του. «Έκανα λάθος!», μας λέει. «Την είδα χωρίς κοινό. Θέλω να την ξαναδώ με κοινό αυτή τη φορά. Αυτή η συνεργασία είχε πολλή πλάκα για μένα!».
Όσο για τον Kline: «Αυτοί οι χαρακτήρες είναι αναγνωρίσιμοι… όχι απλώς κωμικές επινοήσεις. Υπάρχουν συγκινητικές στιγμές που επιτρέπουν στο κοινό να επενδύσουν στους χαρακτήρες και στις πράξεις τους».
Θα καταφέρουν οι τέσσερις φίλοι να κατακτήσουν το Vegas;
«Θα το γονατίσουν!» επιβεβαιώνει ο Kline.