Λίγες ώρες μετά τη συντριβή ενός σωστικού ελικοπτέρου, στον Πόλεμο του Κόλπου, η πιλότος του ελικοπτέρου, Λοχαγός Κάρεν Γουόλντεν, χάνει τη ζωή της. Κατά τα φαινόμενα, προηγουμένως είχε κατορθώσει να φέρει σε πέρας τη θεαματική διάσωση των μελών του πληρώματος της, αποκρούοντας τα εχθρικά πυρά. Τώρα, πρόκειται να γίνει η πρώτη γυναίκα στην αμερικανική στρατιωτική ιστορία, στην οποία θα απονεμηθεί, έστω και μετά θάνατον, το Μετάλλιο της Τιμής. Την υποψηφιότητα αυτής της παρασημοφόρησης αναλαμβάνει να διερευνήσει ο Αντιστράτηγος Σέρλινγκ, ο οποίος παλεύει ακόμη με τους δικούς του προσωπικούς εφιάλτες από τον πρόσφατο \πόλεμο. Κατά τη διάρκεια των ερευνών του, ορισμένες αντικρουόμενες καταθέσεις αυτόπτων μαρτύρων, κάνουν τον Σέρλινγκ να αναρωτηθεί κατά πόσον αξίζει πραγματικά η Λοχαγός Γουόλντεν αυτό το ύψιστο παράσημο ανδρείας…

Δυο μεγάλοι σταρ του σύγχρονου Χόλιγουντ, ο βραβευμένος με 2 Όσκαρ Ντένζελ Ουάσινγκτον (β’ ανδρικού ρόλου 1989 –«Ο δρόμος για τη δόξα», α’ ανδρικού ρόλου 2001 –«Ημέρα εκπαίδευσης») και η γλυκύτατη Μεγκ Ράιαν («Όταν ο Χάρι γνώρισε τη Σάλι», «Απόδειξη ζωής»), συμπρωταγωνιστούν σε αυτή την ενδιαφέρουσα, δυνατή ταινία του Έντουαρντ Ζούικ. Ισορροπώντας έντεχνα ανάμεσα στο δράμα και το σασπένς, το φιλμ διερευνά κυρίως την ανθρώπινη συμπεριφορά στη διάρκεια του πολέμου. Οι δυο πρωταγωνιστές δίνουν θαυμάσιες ερμηνείες, ενώ στο υπόλοιπο καστ συναντάμε μεταξύ άλλων και τον γοητευτικό Ματ Ντέιμον, που την επόμενη χρονιά (1997) έμελλε να μοιραστεί το Όσκαρ σεναρίου με τον Μπεν Άφλεκ για τον «Ξεχωριστό Γουίλ Χάντινγκ».