Τέξας, τέλη της δεκαετίας του 40. Όταν η μητέρα του Τζον Γκρέιντι Κόουλ (Ματ Ντέιμον) πουλά το ράντσο όπου μεγάλωσε, εκείνος εγκαταλείπει τον τόπο του σε αναζήτηση της μεγάλης περιπέτειας, παρέα με τον φίλο του, Λέισι Ρόουλινς. Ταξιδεύοντας προς το Νότο και φλερτάροντας με την ιδέα της ζωής ενός καουμπόι, συναντούν στο δρόμο τους έναν ζωηρό έφηβο, τον Μπλέβινς, ο οποίος θα τους φέρει μόνο μπελάδες. Ο Τζον και ο Λέισι καταλήγουν σε μια μεξικανική hacienda, όπου δαμάζουν άγρια άλογα. Ο Τζον ερωτεύεται την Αλεχάντρα, την όμορφη κόρη του πλούσιου ιδιοκτήτη του ράντσου, παρά τις οικογενειακές απαγορεύσεις. Ο Τζον θα ακολουθήσει το άγριο μονοπάτι της καρδιάς και του πάθους του και θα βρεθεί στη φυλακή, κατηγορούμενος για φόνο, εξαιτίας του επικίνδυνου αυτού ρομάντζου.

Η δεύτερη σκηνοθετική δουλειά του βραβευμένου με 'Οσκαρ Μπίλι Μπομπ Θόρντον (Κοφτερό Λεπίδι), βασίζεται στο ομώνυμο μπεστ-σέλερ του Κόρμακ ΜακΚάρθι, σε σενάριο του Τεντ Τάλι, βραβευμένου με 'Οσκαρ για την «Σιωπή των Αμνών». Η ταινία παρουσιάζει την συγκλονιστική οδύσσεια ενός νεαρού, που μαθαίνει το νόημα της ευθύνης, της αγάπης, της εκδίκησης και της επιβίωσης, ταξιδεύοντας από την αθωότητα στη γνώση της εμπειρίας, από τα εφηβικά παιχνίδια στις ριψοκίνδυνες αποφάσεις, από την ανεμελιά στις πράξεις τιμής.