Η Ζάο Τινγκ είναι σκηνοθέτης.

Γεννημένη στις 31 Μαρτίου 1982 στο Πεκίνο η Ζάο Τινγκ, όπως ήταν το πατρικό της, κόρη πλούσιου στελέχους κινεζικής χαλυβουργίας, εγκατέλειψε στα εφηβικά της χρόνια την πατρίδα της για να φοιτήσει σε ιδιωτικό σχολείο στη Βρετανία, προτού ολοκληρώσει τις σπουδές της στο Λος Άντζελες και τη Νέα Υόρκη.

Αλλά η Ζάο ερωτεύτηκε σύντομα την άγρια ομορφιά της αμερικανικής ενδοχώρας - άλλωστε το Nomadland είναι το τελευταίο αφιέρωμά της στα μαγευτικά τοπία αραιοκατοικημένων Πολιτειών όπως η Νεμπράσκα και η Νότια Ντακότα -.

Μεγαλώνοντας – κάπου κοντά στα 30 – η Ζάο αποφάσισε να μετακομίσει «δυτικά», αφού όπως λέει, «δεν μπορούσε να κάνει μια καλύτερη ταινία «από εκείνες που έχουν ήδη γυριστεί» για τη Νέα Υόρκη.