Ο Κλιφ Κέρτις γεννήθηκε το 1968 στην Νέα Ζηλανδία, είναι απόγονος των Maori κι έτσι διδάχθηκε ως παιδί την παραδοσιακή πολεμική τέχνη mau rakau. Σπούδασε στο New Zealand Drama School και στη συνέχεια στο Teatro Dmitri Scoula στην Ελβετία. Επιστρέφοντας στην Νέα Ζηλανδία μετά τις σπουδές του στην Ευρώπη, του ανέθεσαν τον πρώτο του ρόλο στην ταινία “Μαθήματα Πιάνου”. Το πλούσιο βιογραφικό του περιλαμβάνει τις ταινίες “Once Were Warriors”, “Three Kings”, “Blow”, “Training Day”, “Collateral Damage”, “Whale Rider”, “Runaway Jury”, “The Fountain”, “Sunshine”, “Die Hard 4.0” και “Crossing Over”.