Γεννημένη στις 10 Αυγούστου του 1979, η Τζοάνα έδειξε από μικρή το ταλέντο της στην υποκριτική όταν στην ηλικία των 10 χρόνων την ανακάλυψε το κανάλι της Ντίσνεϊ.
Οι γονείς της όμως, επέμεναν πως έπρεπε πρώτα να τελειώσει το σχολείο και έπειτα να ασχοληθεί με το πάθος της.
Μετά την αποφοίτησή της από το καθολικό σχολείο «Tampa» της Φλόριντα, υποδύθηκε τη Σαμάνθα στην επιτυχία της Nickelodeon, «Φοβάσαι το σκοτάδι; - Are you afraid of the dark?».
Η αγάπη της όμως για την ηθοποιία δεν την κράτησε μακριά από τα κοινά, καθώς είναι ενεργό μέλος της οργάνωσης «Δώσε μια υπόσχεση», που αγωνίζεται κατά του γυναικολογικού καρκίνου αλλά και τις ελεύθερες ώρες της προσφέρει εθελοντική εργασία, διδάσκοντας σε παιδιά την αγγλική γλώσσα.
Το 2010 παντρεύτηκε τον παίκτη των New York Yankees, Νικ Σουίσερ.