Η Μαρία Γεράρδη - Πασσαλή είχε γεννηθεί στη Χίο αλλά εργαζόταν ως εικαστικός και σκηνογράφος στη Θεσσαλονίκη.
Σπούδασε ζωγραφική, χαρακτική και αρχιτεκτονική εσωτερικού χώρου στην Ελβετία, λιθογραφία στη Θεσσαλονίκη και είχει κάνει ελεύθερες σπουδές στην ενδυματολογία, στη μεταξοτυπία, στην κεραμεική και το ψηφιδωτό.
Είχε κάνει περισσότερες από 10 ατομικές εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό και είχε συμμετάσχει σε αρκετές ομαδικές.
Έχασε τη ζωή της σε τροχαίο ατύχημα στη Χίο στις 23 Ιουλίου καθώς ήταν μία από τους τρεις επιβάτες του λεωφορείου που τραυματίστηκαν θανάσιμα.