Αναζήτηση
Ο Mahershala Ali επιβεβαίωσε ότι η ταινία «Blade» της Marvel δεν πρόκειται τελικά να γυριστεί, βάζοντας τέλος σε ένα σχέδιο που κρατούσε επτά χρόνια χωρίς ποτέ να μπει σε γυρίσματα. Σε συνέντευξή του στο περιοδικό GQ, ο δις βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός ξεκαθάρισε πως η ευθύνη της ματαίωσης βαραίνει το στούντιο: «Αν ήθελαν να το κάνουν, θα το είχαμε κάνει. Οπότε πρέπει να προχωρήσω παρακάτω, και έχω ήδη προχωρήσει».
Ο ηθοποιός, που είχε ανακοινωθεί στον ρόλο του θρυλικού κυνηγού βρικολάκων στο Comic-Con του Σαν Ντιέγκο το 2019, τόνισε πως ήταν δεσμευμένος συμβατικά για την ταινία όσο καιρό χρειαζόταν: «Με είχατε υπό συμβόλαιο, εκείνοι έχουν δισεκατομμύρια δολάρια. Αν ήθελαν να κάνουν την ταινία, θα την είχαμε κάνει. Άρα δεν την κάνουμε». Ερωτηθείς αν υπάρχει πλέον περίπτωση να πρωταγωνιστήσει στο «Blade», απάντησε λακωνικά πως όχι με δική του συμμετοχή, προσθέτοντας πως είναι έτοιμος να αφήσει πίσω του τις σχετικές ερωτήσεις.
Οι δηλώσεις του Ali έρχονται λίγες μέρες μετά την παραδοχή του επικεφαλής της Marvel Studios, Kevin Feige, ο οποίος στο podcast Happy Sad Confused είχε πει ότι νιώθει σαν τεράστιος χαμένος και αποτυχημένος επειδή δεν κατάφεραν να ξεκινήσουν τα γυρίσματα με τον Ali. Σύμφωνα με προγενέστερες δηλώσεις του Feige, η Marvel δεν ήθελε απλώς να βάλει μια δερμάτινη στολή στον ήρωα και να τον αφήσει να σκοτώνει βρικόλακες, αλλά αναζητούσε κάτι πρωτότυπο, και το σενάριο δεν έφτασε ποτέ στο επίπεδο που θεωρούσαν αρκετά καλό ώστε να προχωρήσουν σε γυρίσματα.
Το εγχείρημα ταλαιπωρήθηκε από συνεχείς αλλαγές πίσω από την κάμερα. Ο σκηνοθέτης Bassam Tariq, που είχε αρχικά επιλεγεί από τον ίδιο τον Ali, αποχώρησε το 2022 λόγω δημιουργικών διαφορών, μόλις δύο μήνες πριν την προγραμματισμένη έναρξη γυρισμάτων. Στη θέση του πέρασε ο Yann Demange, σκηνοθέτης του Lovecraft Country, ο οποίος επίσης αποχώρησε αργότερα. Η Marvel είχε αφαιρέσει την ταινία από το πρόγραμμα κυκλοφοριών του Νοεμβρίου 2025 ήδη από το 2024.
Η προετοιμασία του δεν πήγε ωστόσο χαμένη. Ο Ali αποκάλυψε πως εκπαιδεύτηκε εντατικά επί μήνες στη σπαθασκία για το Blade και πως αυτή η δουλειά τον βοήθησε στον πρωταγωνιστικό του ρόλο στην ταινία Your Mother Your Mother Your Mother του Amazon MGM Studios, όπου συνεργάζεται ξανά με τον Tariq. Ο σκηνοθέτης περιέγραψε τις εικόνες που είδε από τις πρόβες σπαθιού του ηθοποιού ως απίστευτες, κάτι που τον ενέπνευσε να γράψει τη νέα ταινία. Στο έργο ο Ali υποδύεται έναν θρησκευόμενο εκτελεστή που προσπαθεί να προστατεύσει τα παιδιά του μετά τον θάνατο της συζύγου του, και θα κάνει παγκόσμια πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Τορόντο τον Σεπτέμβριο.
Η είδηση της ακύρωσης προκάλεσε έντονες αντιδράσεις θαυμαστών στα social media, οι οποίοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τον χειρισμό ενός από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες της Marvel. Οι αντιδράσεις εντάθηκαν καθώς η ματαίωση του Blade έρχεται λίγες μέρες μετά την ακύρωση της σειράς Wonder Man του Disney+, παρά την υποψηφιότητα του πρωταγωνιστή της, Yahya Abdul-Mateen II, για βραβείο Emmy.
