Ενώ ο πόλεμος με τη Σουηδία μαίνεται, ο αυτοκράτορας Πέτρος πέφτει θύμα δηλητηρίασης. Σύμφωνα με τους συνεργούς της, η Αικατερίνη οφείλει να πάρει στα χέρια της την εξουσία τώρα που η ζωή του συζύγου της κρέμεται από μια κλωστή. (45'''')