Με καταγωγή από μεγαλοαστική οικογένεια της Προβηγκίας, ο Σεζάν ξεκίνησε να σπουδάζει νομικά, προτού στραφεί στη ζωγραφική. Μετακόμισε στο Παρίσι όπου γνωρίστηκε με καλλιτέχνες όπως ο Μονέ, ο Ρενουάρ, ο Πισαρό και ο Σίσλεϊ και έγινε μέλος του κινήματος του ιμπρεσιονισμού.