Η ταινία βασίζεται σε αληθινά γεγονότα και περιγράφει το επικό ταξίδι μιας ομάδας στρατιωτών, που το 1942 σχεδίασαν την απόδρασή τους από ένα στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας στη Σιβηρία.

Ένας από τους σημαντικότερους σύγχρονους σκηνοθέτες, ο υποψήφιος για έξι Όσκαρ Πίτερ Ουίρ ("Witness", "The Truman Show") συνεργάζεται με ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον cast, που αποτελείται από τους Κόλιν Φάρελ ("Αποστολή στην Μπριζ"), Τζιμ Στέρτζες ("21"), Εντ Χάρις ("The Hours") και Μαρκ Στρονγκ ("Sherlock Holmes").

Ο Ουίρ δήλωσε πως η ταινία αυτή αντιπροσωπεύει "μια ακατανίκητη ευκαιρία για την κινηματογράφηση μιας ιστορίας, που αφορά τόσο στην απόδραση όσο και στην επιβίωση, με φόντο μια σειρά από απέραντα αρχέγονα τοπία, από την Σιβηρία μέχρι την Ινδία."

Ο σκηνοθέτης Πίτερ Γουίρ δηλώνει: "Η ταινία μας βασίζεται στο μυθιστόρημα του Σλάβομιρ Ράβιτζ "The Long Walk: The True Story of a Trek to Freedom", το οποίο θεώρησα ότι ήταν ένας υπέροχος συνδυασμός ιστορίας με φυλακισμένους και αγώνα επιβίωσης. Ταξιδεύουμε με τους ήρωες της ταινίας στις 4 εποχές, 12 μήνες και περίπου 10.000 χιλιόμετρα, βλέποντας πώς η συμπεριφορά τους και οι προσωπικότητές τους επηρεάζονται από τόσο δριμείς καταστάσεις. Η αυτοδυναμία είναι αναγκαία προϋπόθεση στα γκουλάγκ, αλλά σε αυτό το μακρινό ταξίδι οι άνδρες θα πρέπει να βασιστούν ο ένας στον άλλον και να σπάσουν τα "τείχη" που έχουν φτιάξει ο καθένας γύρω από τον εαυτό του, αν θέλουν να τα βγάλουν πέρα και να επιβιώσουν." Όπως και στις προηγούμενες επιτυχημένες ταινίες του ("Master and Commander: Στα Πέρατα του Κόσμου", "The Truman Show", "Καλλίπολη 1915"), ο Γουίρ τοποθετεί και πάλι την ανθρώπινη φύση κάτω από το μικροσκόπιο του περιορισμού και της αντοχής. Συνηθισμένοι άνθρωποι υπόκεινται σε ασυνήθιστα περιστατικά και περιβάλλοντα, που τους αναγκάζουν να "πετάξουν τις μάσκες" και να κοιτάξουν βαθιά μέσα τους. Όπως λέει ο παραγωγός Τζόνι Λέβιν, "ο Γουίρ γνωρίζει πολύ καλά να χρησιμοποιεί την κατάλληλη αφήγηση για να εξετάσει την ανθρώπινη συμπεριφορά. Μετά από πολλά χρόνια προετοιμασιών και συνεχών εμποδίων σε αυτό το project, είναι συναρπαστικό το ότι κατέληξε στα χέρια του μοναδικού σκηνοθέτη που μπορεί να περιγράψει τέλεια την ιστορία."

Ο αυστραλός σκηνοθέτης Πίτερ Γουίρ είναι γνωστός για ταινίες όπως τα "Μυστικό Του Βράχου Των Κρεμασμένων" (1975), "To Τελευταίο Κύμα" (1977), "Καλλίπολη 1915" (1982), "Επικίνδυνα Χρόνια" (1983), "Μάρτυρας Εγκλήματος" (1985), "H Ακτή Του Κουνουπιού" (1986), "Ο Κύκλος Των Χαμένων Ποιητών" (1989), "The Truman Show" (1998). O Γουίρ ήταν υποψήφιος για Όσκαρ Σκηνοθεσίας το 1999 για το "The Truman Show" με τον Τζιμ Κάρεϊ στο ρόλο του Τρούμαν Μπέρμπανκ, του ανυποψίαστου σταρ της μεγαλύτερης σαπουνόπερας των τηλεοπτικών χρονικών. Ο Εντ Χάρις ήταν υποψήφιος για Όσκαρ Β' Ανδρικού Ρόλου και ο Άντριου Νίκολ υποψήφιος για Όσκαρ Σεναρίου, ενώ η ταινία ήταν υποψήφια και για έξι κατηγορίες στις Χρυσές Σφαίρες, μεταξύ των οποίων Σκηνοθεσίας για τον Γουίρ και Καλύτερου Ανδρικού Ρόλου σε Δράμα για τον Κάρεϊ (την οποία και κέρδισε). Επιπλέον στα βραβεία της Βρετανικής Ακαδημίας Κινηματογράφου (BAFTA), ο Γουίρ κέρδισε το Βραβείο Ντέιβιντ Λιν για την σκηνοθεσία της ταινίας. To 1991, o Γουίρ ήταν υποψήφιος για Όσκαρ Σεναρίου για την ρομαντική κωμωδία "Πράσινη Κάρτα", στην οποία πρωταγωνιστούσε ο Ζεράρ Ντεπαρντιέ (στον πρώτο του αγγλόφωνο ρόλο) και η Άντι Μακ Ντάουελ. H προηγούμενη ταινία του Γουίρ, "Ο Κύκλος Των Χαμένων Ποιητών", με τον Ρόμπιν Γουίλιαμς στο ρόλο του εκκεντρικού Άγγλου καθηγητή που εμπνέει τους μαθητές του, του χάρισε άλλη μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Σκηνοθεσίας αλλά και το Βραβείο Καλύτερης Ταινίας στα βρετανικά βραβεία BAFTA συν το ιταλικό Βραβείο Ντονατέλο Καλύτερης Σκηνοθεσίας. Το 2003 σκηνοθέτησε τους Ράσελ Κρόου και Πολ Μπέτανι στην περιπέτεια "Master and Commander: Στα Πέρατα του Κόσμου", η οποία απέσπασε Όσκαρ Φωτογραφίας και Ηχητικών Εφέ. Γεννημένος στο Σίδνεϊ, ο Γουίρ ξεκίνησε την κινηματογραφική του καριέρα με τρεις βραβευμένες ταινίες μικρού μήκους πριν σκηνοθετήσει το "The Cars That Ate Paris", μια εκκεντρική κωμωδία τρόμου, βασισμένη σε δική του ταινία μικρού μήκους. Η πρώτη του διεθνής επιτυχία ήταν το "Μυστικό Του Βράχου Των Κρεμασμένων", μια ταινία που του εξασφάλισε εκτεταμένη προβολή, με αποτέλεσμα να γίνει ο πιο πετυχημένος σκηνοθέτης της δεκαετίας του '70.

Η ταινία είναι βασισμένη στο μυθιστόρημα του Πολωνού συγγραφέα Slawomir Rawicz με τίτλο "The Long Walk". Ο ίδιος ο συγγραφέας υπήρξε αιχμάλωτος σε ένα από τα γκούλαγκ της Σιβηρίας, όπου είχε καταδικαστεί σε 25 χρόνια καταναγκαστικών έργων. Το βιβλίο του κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1956 στην Αγγλία. Πούλησε πάνω από 500.000 αντίγραφα σε όλο τον κόσμο και αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για ταξιδιώτες που αναζητούσαν την περιπέτεια. Πολλοί αναγνώστες επικέντρωσαν την προσοχή τους στην υποτιθέμενη συνάντηση τις ομάδας των ηρώων με τα μυθικά γέτι. Έγινε best seller και μεταφράστηκε σε 25 γλώσσες. Ο τρόπος που γράφτηκε το βιβλίο (το υπογράφουν μαζί ο S?awomir Rawicz και ο συγγραφέας-φάντασμα, δημοσιογράφος Ronald Downing) έμοιαζε να αποτελεί αυτοβιογραφική μαρτυρία του Rawicz. Κατόπιν όμως αμφισβητήθηκε το κατά πόσον ο κεντρικός ήρωας του βιβλίου ήταν ο ίδιος ο συγγραφέας. Επρόκειτο μάλλον για διασταυρωμένες ιστορίες και μαρτυρίες άλλων προσώπων, κυρίως Πολωνών, άλλα όχι μόνο, οι οποίοι είτε υπήρξαν δραπέτες των γκούλαγκ είτε απελευθερώθηκαν από αυτά με εντολή του Στάλιν όταν ο γερμανικός στρατός επιτέθηκε στην Σοβιετική Ένωση. Μη έχοντας άλλο τρόπο διαφυγής από την Σιβηρία ακολούθησαν αυτήν την απίστευτη διαδρομή. Στην ταινία υπάρχουν αναφορές σε ιστορικά γεγονότα της Πολωνίας, όπως: το ξέσπασμα του πολέμου το 1939 με την εισβολή του Χίτλερ από τα δυτικά και του Στάλιν από τα ανατολικά, τις εργατικές εξεγέρσεις του 1956 και του 1968 και τέλος στην πλήρη απελευθέρωση και την αλλαγή του καθεστώτος το 1989.

Πρωταγωνιστές
Ο Κόλιν Φάρελ γεννήθηκε το 1976 στην Ιρλανδία και είναι γιος του πρώην ποδοσφαιριστή Ίμον Φάρελ και ανιψιός του Τόμι Φάρελ, επίσης ποδοσφαιριστή. Φιλοδοξούσε να ακολουθήσει τα επαγγελματικά βήματα του πατέρα του, όμως το ενδιαφέρον του για την υποκριτική τον ώθησε να κάνει μαθήματα στο Gaiety School of Drama στο Δουβλίνο. Προτού ολοκληρώσει τις σπουδές του, συμμετείχε στη μίνι σειρά "Falling for a Dancer", ενώ είχε βασικό ρόλο στο σίριαλ του BBC "Ballykissangel" και μικρή συμμετοχή στην ταινία του Τιμ Ροθ "The War Zone". Από τότε, έχει πάρει μέρος στα φιλμ "Tigerland", "Τηλε-φονικός Θάλαμος", "Βερόνικα Γκέριν", "Minority Report", "The Recruit", "Daredevil", "S.W.A.T.", "Intermission", "A Home at the End of the World", "Αλέξανδρος", "Άγνωστος Κόσμος", "Ρώτα τον Άνεμο", "Miami Vice", "Το Όνειρο της Κασσάνδρας", "Αποστολή στην Μπριζ", "Pride and Glory", "Ο Φανταστικός Κόσμος του Δρ. Παρνάσσους", "Ondine", "Crazy Heart". Προσεχώς θα τον δούμε στις ταινίες "London Boulevard" με την Κίρα Νάιτλι, "Horrible Bosses" με τη Τζένιφερ Άνιστον και "Fright Night".

Ο Τζιμ Στέρτζες γεννήθηκε το 1981 στην Αγγλία και ξεκίνησε την κινηματογραφική του καριέρα το 2005 με την ταινία "Mouth to Mouth", δίπλα στην Έλεν Πέιτζ. Το 2007 συμπρωταγωνίστησε με την Ίβαν Ρέιτσελ Γουντ στο μιούζικαλ "Across the Universe", το soundtrack του οποίου περιέχει κλασικά τραγούδια των Beatles. Τελευταία τον είδαμε στις ταινίες "Η Άλλη Ερωμένη Βασιλιά", "21", "Παράνομες Πράξεις", "50 Νεκροί Λιγότεροι", "Heartless". Προσεχώς θα τον δούμε στις ταινίες "Upside Down" με την Κίρστεν Ντανστ και "One Day" με την Αν Χαθαγουέι.

Ο Εντ Χάρις γεννήθηκε το 1950 στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ. Στον κινηματογράφο έχει εμφανιστεί στις ταινίες "Appaloosa", "Copying Beethoven", "A History of Violence", "Οι Ώρες" (υποψήφιος για Όσκαρ Β' Ανδρικού ρόλου), "Pollock" (υποψήφιος για Όσκαρ Α' Ανδρικού ρόλου), "Χωρίς Ίχνη", "The Truman Show"(υποψήφιος για Όσκαρ Β' Ανδρικού ρόλου), "Apollo 13" (υποψήφιος για Όσκαρ Β' Ανδρικού ρόλου), "The Right Stuff", "Η Άβυσσος", "Ο Βράχος", "Το Ανθρώπινο Στίγμα", "Ένας Υπέροχος Άνθρωπος", "Stepmom", "Η Φίρμα", "Places in the Heart", "Alamo Bay", "Sweet Dreams", "Jacknife", "State of Grace", "The Third Miracle". Στην τηλεόραση, ο Χάρις πρωταγωνίστησε με τον Πολ Νιούμαν στη μίνι σειρά του HBO "Empire Falls" και για την ερμηνεία του απέσπασε υποψηφιότητες για βραβεία Έμι, Χρυσή Σφαίρα και SAG. Προσεχώς θα τον δούμε στις ταινίες "That's What I Am" και "Salvation Boulevard" με τις Τζένιφερ Κόνελι και Μαρίσα Τομέι.