Η Ρηνιώ και η γιαγιά της, στη λίμνη του Κουρνά, συζητούν για τη στάση της Ελένης και του Στάθη. Η υπομονή του Στάθη έχει πια εξαντληθεί - γι' αυτό και καβγαδίζει άγρια με τη Μαρία... Η Ελένη βρίσκει ένα γράμμα στο γραμματοκιβώτιο. Δεν απευθύνεται σε εκείνη, όμως, αλλά στην πεθερά της, την Ειρήνη. Η τελευταία διαβάζει το γράμμα, αλλά δεν αποκαλύπτει σε κανέναν ότι είναι από τον γιο της, τον Σήφη... Λίγο αργότερα η Ειρήνη αρρωσταίνει βαριά από πνευμονία! Η Αρετή επιστρέφει! Φεύγει από την αγροικία των γονιών της αποφασισμένη να συναντήσει την Ελένη και να της ζητήσει εξηγήσεις για το δεσμό της με τον άντρα της...