Στη Σαρδηνία γύρω στο 1945 ο μικρός Γκάβινο μόλις έχει ξεκινήσει το δημοτικό σχολείο όταν μια μέρα ο πατέρας του μπαίνει μέσα στην τάξη και τον παίρνει για να τον πάει στα βουνά να γίνει βοσκός. Είναι πιο σημαντικό αυτό από την μόρφωση, όπως εξηγεί στη δασκάλα. Ο Γκάβινο θα περάσει τα επόμενα 14 χρόνια στην ερημιά όπου το κρύο, η πείνα και η κούραση από την εξοντωτική δουλειά είναι λιγότερο επώδυνα από την καταπίεση και την κακομεταχείριση που υφίσταται από τον πατέρα του.
Ουσιαστικά αναλφάβητος θα επιστρέψει στο χωριό στα είκοσί του χρόνια για να τον διατάξει ο πατέρας του να καταταγεί στον στρατό της Ιταλίας και να γίνει ηλεκτρολόγος. Ο Γκαβίνο στον στρατό θα ανακαλύψει πως έχει έφεση στην μόρφωση και θα καταφέρει να πάρει το απολυτήριο του σχολείου. Όταν όμως ανακοινώνει στον πατέρα του πως θα εγκαταλείψει τον στρατό γιατί θέλει να σπουδάσει, μια νέα βίαιη αντίδραση θα πυροδοτήσει την τελική επανάστασή του, θα συγκρουστεί, θα ακολουθήσει τον δικό του δρόμο και θα καταφέρει να γίνει καθηγητής γλωσσολογίας.

Η πραγματική ιστορία του Γκάβινο Λέντα μεταφερμένη στην μεγάλη οθόνη από τους αδελφούς Πάολο και Βιτόριο Ταβιάνι το 1977, που αν και αρχικά προοριζόταν για την τηλεόραση, πήρε τον Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ των Καννών αλλά και το βραβείο FIPRESCI καθώς και αρκετά άλλα βραβεία.